东乡族自治县，位于甘肃省中部西南面，是临夏回族自治州东面的一颗璀璨明珠。这里不仅风景秀丽，拥有高峡平湖、拱北园林民俗故居、杏园风光、丹霞地貌、化石遗址等各类旅游资源，更以其独特的美食文化吸引着无数食客。
东乡美食的起源与特色
东乡美食的起源与当地自然环境、民族文化和历史传统密切相关。东乡族自治县地处干旱少雨的高原地区，牧草含水量少，干性成分较多，因此这里的贡羊生长缓慢，肉质富有营养，且没有腥膻味。东乡贡羊膘肥肉嫩，肉质纤维少且细腻，含有丰富的蛋白质及多种微量元素，肉质细嫩，容易消化吸收，无论是直接煮、炖、涮还是用来炒菜、烧烤，都是绝佳之选。
东乡美食的代表菜肴
手抓羊肉
“说起手抓，想起东乡”，这句话道出了东乡手抓羊肉在东乡饮食文化中的重要地位。手抓羊肉是东乡颇具代表性的一道名吃，几乎成了河州饮食文化的代表作。东乡手抓羊肉选用肉质鲜美的东乡贡羊，经过独特的烹饪手法，肉质鲜嫩，醇香可口，让人回味无穷。
东乡贡羊
东乡贡羊是东乡自治县的特色农产品，以其肉质细嫩、营养丰富而闻名。东乡贡羊膘肥肉嫩，肉质纤维少且细腻，含有丰富的蛋白质及多种微量元素，肉质细嫩，容易消化吸收，无论是直接煮、炖、涮还是用来炒菜、烧烤，都是绝佳之选。
东乡鸡尾宴
东乡鸡尾宴是东乡族独特的饮食文化，以其丰富的食材和独特的烹饪手法著称。在东乡族人家做客，主人会根据来着的身份伺候客人。先是让座，让客人中的年长者坐中间上席，然后主人为客人沏上三泡台盖碗茶。茶过三巡，便有年轻人端上油黄酥脆的油香，接着是发子，炒菜，手抓羊肉，而最后一道菜，必定是鸡肉。东乡族人吃鸡，先请阿訇宰好煮熟后，按鸡的部位解成十三块。在东乡族人看来，鸡肉中最上的就是鸡尖，将剁好的件子按客人的长幼尊卑依次而食后，主人会把鸡尖让给来客中最尊贵的客人品尝。
东乡美食的传承与创新
近年来，东乡县立足地方特色，深度挖掘美食文化，通过政策扶持、品牌打造等举措，推动美食产业与旅游产业深度融合，培育出一批特色鲜明、品质优良的餐饮品牌。在传承传统美食的基础上，东乡厨师们不断创新，将传统烹饪手法与现代烹饪理念相结合，为食客们带来了更多美味佳肴。
结语
东乡美食是东乡族文化的瑰宝，它承载着东乡人民的历史记忆和民族风情。探寻东乡风味，不仅是一次味蕾的盛宴，更是一次心灵的洗礼。让我们共同揭秘地道美食宴的秘密，感受东乡美食的独特魅力。